La Interamericana conquista el campeonato de las Justas de Atletismo

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La pista de atletismo del estadio Francisco “Paquito” Montaner de Ponce se pintó el sábado de amarillo y verde.

Una avalancha de fieles fanáticos, que desde tempranas horas del día abarrotaron la sección central de las gradas, se lanzaron a la pista del legendario estadio para celebrar el campeonato en las Justas de Atletismo de los Tigres y Tigresas de la Universidad Interamericana de Puerto Rico (IUPR).

Las Tigresas revalidaron como las campeonas de las atletismo universitario con 183 puntos, mientras que los Tigres destronaron a sus rivales Taínos de la Universidad Ana G. Méndez de Gurabo con un total de 195 unidades.

“Hay emociones bien grandes. Sabíamos desde prácticamente enero que comenzaron las competencias que en féminas nosotros íbamos a dominar. Pero, en varones, nadie nos daba (a ganar)”, expresó a EL VOCERO el entrenador en jefe de la UIPR, José “Millo” Torres.

En el segundo lugar de la rama masculina arribaron los pasados bicampeones Taínos de la Universidad Ana G. Méndez (UAGM) de Gurabo con 186 puntos, seguidos en el tercer lugar por la UAGM de Cupey con 108 tantos.

En tanto, en la rama femenina, las Taínas de la UAGM de Gurabo finalizaron con el subcampeonato al conseguir 145 puntos. El tercer lugar fue para el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) con 132 tantos.

“En el caso de los varones empezamos a buscar los puntos uno a uno, dos a dos. Así logramos el campeonato hoy”, continuó Torres.

El nivel de competencia se elevó entrando al evento de los 3,000 metros con obstáculos. La UAGM de Gurabo y la Interamericana permanecían empatadas en la rama masculina con 134 puntos, en una lucha que había sido la prevista para la edición 85 de las Justas de Atletismo.

“Llegamos a estar empatados, pero también por 20 o 30 puntos atrás. Le hablamos a los muchachos que había que buscar esos puntos. Poquito a poco nos íbamos a acercar y si teníamos que ir al 4x400 metros para decidir las Justas, vamos a ir y vamos a ganar”, explicó Torres.

Fue en el evento 4x400 metros cuando la UIPR selló el campeonato con una contundente victoria del cuarteto compuesto por José Silva, Ricardo Feliciano, Alexis Ojeda y Adolfo Antompietri, quienes detuvieron el cronómetro en 3:11.64. En el segundo puesto arribaron sus rivales de la UAGM de Gurabo con tiempo de 3:14.31.

De acuerdo con el jefe de entrenadores, la clave de la victoria en ambas ramas fue la unión de equipo y el trabajo de los entrenadores. Pero, en el caso particular de la rama masculina, el factor para el triunfo fueron los eventos de velocidad, como el de 100 y 200 metros, donde salieron a la pista con el atleta más valioso de las Justas, Ricardo Feliciano.

“Hicimos una jugada a lo último para traer a Ricardo Feliciano a los 100 y 200 metros. Nadie sabía que Ricardo iba a correr ess eventos. Nos salió muy bien la jugada y gracias a Dios ganamos”, destacó Torres.

Sin embargo, la alegría del veterano entrenador de la UIPR era inigualable, a pesar de que ha logrado 11 campeonatos en sus 13 años de servicio frente al equipo de atletismo de la institución. Cada experiencia al levantar una copa de las Justas es una diferente, dijo.

“Todos los campeonatos son nuevos y todos tienen emociones. El primero fue emocionante, porque fue así, en el último evento y perdiendo por dos. Este año fue en el 4x400 metros, pero estábamos un poquito adelante”, precisó Torres.

Entretanto, la estudiante-atleta de la Universidad Ana G. Méndez (UAGM) en Gurabo, Asaine Hall, fue seleccionada como la atleta más valiosa en la rama femenina luego de acumular 32 en el festival deportivo. En la competencia, Hall quebró la marca de los 200 metros lisos.

La UIPR anunció que las labores académicas recesan para el lunes, por motivo del copo en las Justas de Atletismo del equipo de la institución.

La celebración en la pista del legendario estadio en la Ciudad Señorial marcó el cierre de la edición 85 de las Justas de Atletismo, en los 90 años desde que fue fundada la LAI.